Teknologi Voice Over Internet Protocol atau yang lebih dikenal dengan istilah VOIP adalah teknologi yang memungkinkan penumbangan suara melalui jaringan internet. Dengan teknologi VOIP, lawan bicara tidak harus menggunakan telpon tapi juga mampu menggunakan PC, sehingga pengguna tidak lagi dibatasi oleh ruang dan waktu baik untuk melakukan komunikasi data maupun suara.Kehadiran teknologi VOIP sangat berarti , mengingat biaya percakapan lewat telepon ( khususnya di Indonesia ) masih terbilang mahal. Pemanfaatan Teknologi VIOP merupakan solusi cerdas bagi problema komunikasi suara (percakapan jarak jauh) yang selama ini kita hadapi (biaya percakapan yang mahal).
Berikut ini dikemukakan beberapa argumentasi yang melandasi muncul peikiran-pemikiran untuk melakukan integrasi antara komunikasi suara dengan komunikasi data, yaitu :
- Pengguna harus mengeluarkan uang untuk dua jasa yang berbeda, yaitu suara dan data. Sedangkan untuk pemakaian dengan jangka waktu dan jarak tertentu, komunikasi data lebih murah dan lebih efisien bila dibandingkan komunikasi suara (telpon). Sebagai contoh, dapat kita bandingkan apabila kita melakukan percakapan telpon menggunakan SLI dengan melakukan percakapan melalui komputer yang terhubung ke internet. Tentu lebih murah melalui internet bukan ?
- Teknologi yang sudah ada terutama teknologi digital signal processing, telah memungkinkan integrasi antara data dan suara.
- Untuk jaringan berskala besar, akan lebih mudah melakukan manajemen jaringan yang telah mengintegrasikan berbagai jenis komunikasi (baik suara, data, maupun video) pada satu platform tunggal. Biasanya, untuk masing-masing jenis jaringan (suara atau data) diperlukan satu divisi khusus untuk menangani dan memelihara jaringan tersebut.
- Traffic jaringan akan dipenuhi oleh komunikasi data. Survei yang dilakukan oleh DataQuest pada oktober 1998 di Amerika Serikat menunjukkan bahwa pada tahun 2000, jumlah traffic data akan melebihi jumlah traffic suara.
- Teknologi internet yang paling banyak digunakan pada komunikasi data telah dianggap sebagai teknologi transport data masa depan. Teknologi internet yang bersifat terbuka bagi semua orang, akan mempercepat tumbuhnya teknologi tersebut dengan hasil berupa alternatif-alternatif yang murah, mudah dikembangkan, dan kompatibel dengan sistem yang sudah ada. Hal ini sangat berbeda dengan teknologi jaringan telepon yang tidak bersifat terbuka. Organisasi yang mengatur bersifat eksklusif dan hanya diikuti oleh vendor terkemuka. Oleh karenanya perkembangan teknologi telepon atau circuit switched cenderung lebih lambat dan memakan biaya besar.